CUENCA, no Equador, famosa pela produção de chapéus

Na Cordilheira dos Andes, na parte sul do Equador, está a cidade de Cuenca, muito conhecida pela produção do chapéu "Panamá". Fiquei nessa cidade por 2 dias, para conhecer o seu Centro Histórico.

A cidade de Santa Ana de los Rios de Cuenca ou somente Cuenca, está aproximadamente a 2.600 metros de altitude e a temperatura local não costuma passar muito dos 20ºC durante o ano. Como está a 480 km de Quito, optei em ir de avião, uma viagem muito rápida. O aeroporto da cidade é bem pequeno, porém está na área urbana e é possível chegar ao centro histórico pegando um ônibus.

Fundada em 1557, pelos espanhóis, o Centro Histórico de Cuenca foi declarado Patrimônio Cultural da Humanidade, em 1999, devido a sua arquitetura colonial. A melhor forma de conhecer o Centro Histórico é caminhando e apreciando seus casarões coloniais, igrejas e ruas com calçamento de pedra.

Calçamento de parte do
Centro Histórico

A cidade possui muitos hotéis e restaurantes, por ser muito procurada por turistas. Suas construções de arquitetura colonial estão muito bem preservadas, o que atrai o turismo.

O rio Tomebamba, corta a cidade. Ele nasce no Parque Nacional Cajas (nos Andes), dividindo a cidade em parte nova e centro histórico.

Do outro lado, parte nova da cidade

Algumas atrações no Centro Histórico da cidade:

CATEDRAL IMACULADA CONCEIÇÃO (NOVA)

A imponente catedral está localizada no Parque Calderón, e ocupa praticamente 1 quarteirão. Possui 3 cúpulas azuis, que se destacam, paredes em tons marrons e detalhes em mármore rosa Carrara em seu interior. Sua construção deu início em 1885, sendo concluída em 1975. A visitação é gratuita e as fotos apenas são proibidas nos horários de missa.

PARQUE CALDERÓN

O Parque Calderón é a principal praça do Centro Histórico de Cuenca. Um local muito limpo e com vários bancos e coreto. Recebeu esse nome, em 1920, em homenagem ao herói de guerra da independência equatoriana, Abdon Calderón.

Ao fundo, a Catedral

CATEDRAL VELHA

A Igreja El Sagrario, também conhecida como Catedral Velha, abriga um museu de arte religiosa. Foi construída no século XVI. Infelizmente não foi possível conhecer seu interior, pois estava fechada.

IGREJA DE SÃO FRANCISCO

Essa igreja está localizada na Praça de São Francisco. Construída em estilo colonial, infelizmente não puder conhecer seu interior, pois estava fechada. Ao lado, na praça, fica o letreiro de "cuenca" e várias lojinhas com artesanato local.

IGREJA DE TODOS OS SANTOS

Localizada na Calle Larga, é uma igreja muito antiga. Não consegui conhecer seu interior, pois estava fechada, talvéz por ser sábado. Quando aberta, a visita é guiada, devido ao seu acervo. Ao lado há ruínas, mas o acesso também estava fechado.

PLAZA DAS FLORES/ MERCADO DE FLORES

Ao lado da Catedral Nova, numa praça, está o mercado das flores. A Nathional Geographic o listou como um dos 10 melhores mercados de flores ao ar livre do mundo. Uma visita interessante.

São várias barracas de flores, onde são vendidos arranjos e flores por unidade. Além das lindas flores, também há barraca com outras plantas, como folhagens e ervas. Um lembrete, se você comprar alguma planta ou flor, não poderá trazê-la para o Brasil, pois não é permitido pela legislação brasileira.

MONASTÉRIO DEL CARMEN DE LA ASUNCIÓN E IGREJA

Esse monastério foi fundado em 1679 e fica na Praça das Flores, onde está a mercado. A Igreja foi construída, aproximadamente, em 1730. O Mosteiro de Carmen de la Asunción foi fundado com base em um decreto de 1679, onde as irmãs carmelitas de Quito foram autorizadas a fundar um Mosteiro na cidade de Cuenca. As irmãs Madre Catalina María de los Ángeles, Priora do Convento, Madre Andrea de la Santísima Trinidad e três noviças chegaram a Cuenca em 1682 para fundar o monastério.

Não deixe de provar a Água de Pítimas, feita pelas irmãs carmelitas enclausuradas, que moram no Monastério. Dizem que a água é feita com produtos cultivados nos jardins do monastério. A água é preparada com rosas, cravos, valeriana, verbana-limão e outras e ervas.

JUNTA NACIONAL DE DEFENSA DEL ARTESANO

Ao lado da Catedral nova, na Praça das Flores, você pode comprar artigos interessantes nas barracas dos artesãos, não deixe de visitar, é bem interessante, com produtos variados.

MERCADO 10 DE AGOSTO

Super indico a visita a esse mercado, mas tenha cuidado onde comer. Localizado na esquina da Calle Larga com a General Torres, é uma visita obrigatória. Há barracas com frutas, legumes, carnes, ervas e no andar superior uma ala com comidas típicas da região. No mercado também há barracas de roupas e calçados.

MERCADO 9 DE OUTUBRO

Um pouco mais distante do Parque Cálderon, mas ainda no Centro Histórico, está esse mercado que não é muito grande, mas interessante, se tiver tempo disponível.

Área de alimentação

CALLE LARGA

A Calle Larga possui esse nome, pois a rua é muito comprida, no centro histórico, seguindo as margens do rio Tomebamba. Na rua há muitos restaurantes e cafés e de fácil acesso partindo do Parque Calderón.